與你說牌洲圓子

　　文/胡志學

　　滾滾長江東逝水，而流經到“長江第一灣”之稱的牌洲灣卻轉向西流，在長江防洪體系中，牌洲灣的戰略價值舉足輕重。牌洲灣天然河道呈大“C”型，彎曲的河道減緩水的流速，能使武漢的水位降低近1米，故有“牌洲灣一彎，武漢水落三尺三”之說，也正是因為長江在此西流之故，牌洲灣又稱之為“西流灣”。長江西流形成的洄流灣，讓這里成為天然的良港和江鮮聚集棲息寶地。一方水土養一方人，嘉魚人喜歡吃魚，魚的烹飪手法自然有很多，但在嘉魚做客吃魚，你一定少不了吃上一籠牌洲魚圓，這就是它的魅力。

　　相傳牌洲圓子曾為宮廷貢品。嘉靖年間，明世宗朱厚熜曾南巡途經牌洲灣，地方官員為討皇帝歡喜，征集當地名廚會同隨從御廚，將草魚剁茸，加豬肥膘、蛋清、蔥白、生姜攪拌，用手將魚茸團成圓子，嘉靖皇帝嘗后非常喜歡，回京后，時常憶起牌洲的魚圓，逢年過節時便差人索貢，于是牌洲圓子成為貢品而聲名大振。魚圓在江南一代廣為流傳，很多地方也如法烹制，但味道始終不及牌洲圓子。

　　牌洲圓子制作工藝十分考究。所謂七分食材三分功，魚要挑選上等鮮活的大草魚，豬肉要選用上好的土豬肥膘，然后將魚去皮剔刺，只留取白肉，魚肉與肥肉按比例剁成茸后，再將蛋清、蔥白、生姜粒等混合攪打上勁，用虎口自然擠成圓形，最后用旺火蒸熟。新鮮出爐的魚圓潔白如雪，魚香四溢，入口鮮香嫩滑，口感綿柔，回味久長。

　　一片片白帆，送來北往的客， 一縷縷清風，留下南來的船，熱情好客的牌洲人，有著“待客如待帝”的傳統，每逢佳節或宴請，象征團團圓圓、年年有余的牌洲圓子必少不了，“無圓不成席”的民俗沿襲至今，成為了一個傳統。隨著時代的變遷，魚圓的烹制方法與食用方法也在發生改變，但不變的是對家鄉味道的追尋與傳承。